עם פחות מחודש לתחילת מסע הפוקר האירופי (EPT) בפריז השנה, פוקרניוז שוחחה עם סדריק בילוט, מנהל שותף של תפעול אירועי חיים ב-PokerStars, כדי לדון בציפיות השחקנים ל-PokerStars Live Events וה-EPT ב-2024. .
שאלנו אותו גם לגבי היעד החדש, הציפיות של השחקנים לאותו לוח זמנים ב-2023 והשיפורים שיבוצעו כשהסיור יחזור לפריז לאחר שהתנצל על "חוויה רעה" באירוע הפתיחה.
עוד בשנים 2004-2005, ה-EPT ביקר בברצלונה, לונדון, מונטה קרלו וקופנהגן - רק ארבעה מתוך שבעת השלבים של העונה הראשונה.
אבל זה יכול לכלול את פריז.בילו אמר שפוקרסטארס רצתה לארח את ה-EPT בפריז מאז העונה הראשונה, אבל התקנות מנעו זאת.למעשה, לפוקר יש היסטוריה עשירה בפריז, אבל ההיסטוריה הזו מסובכת על ידי התערבות תקופתית של הממשלה ואפילו המשטרה.
לאחר מכן, הפוקר נכחד לחלוטין מבירת צרפת: בשנות ה-2010, "סרקל" או מועדוני משחקים מפורסמים כמו אייר פראנס קלאב וקלישי מונמארטר סגרו את שעריהם.עם זאת, בשנת 2022, ה-EPT הודיע כי יקיים את האירוע הראשון שלו בשנת 2023 ב-Hyatt Regency Etoile בפריז.
פריז הפכה לבירת אירופה ה-13 שמארחת את סבב הפוקר האירופי.כמה אתה יכול למנות?התשובה נמצאת בתחתית המאמר!
למרות שבילוט היה נשיא ה-FPS ב-2014 כשהוחלט על ביטול האירוע, עד 2023 הוא היה אחראי על כל פסטיבל ה-EPT ואמר ששחקנים צרפתיים תמיד היו חשובים ל-EPT בכללותו.
"ברגע שההזדמנות עלתה, נסענו לפריז", אמר לפוקרניוז."בכל אירוע EPT, שחקנים צרפתים הם הקהל מספר אחת שלנו.מפראג לברצלונה ואפילו לונדון יש לנו יותר שחקנים צרפתים מאשר שחקנים בריטים!
אירוע הפתיחה של ה-EPT פריז לא היה חף מחסרונות, כאשר מספר השחקנים העצום הוביל למחסור במקומות ומערכת רישום מורכבת שסיבך עוד יותר את העניינים.כדי לטפל בבעיות אלו, פוקרסטארס ביצעה הערכה וניתוח נאותים של המקום ועבדה עם Club Barriere כדי למצוא כמה פתרונות.
"ראינו מספרים עצומים בשנה שעברה וזה השפיע", אמר בילוט."אבל הבעיה היא לא רק מספר השחקנים.הכניסה והגישה לאתר דרך חלקו האחורי של הבית היא סיוט".
"בשנה שעברה היו תיקונים זמניים ובסופו של דבר בשבוע השני שיפרנו את התהליך והוא נעשה חלק יותר.אבל אנחנו בהחלט יודעים שאנחנו צריכים לעשות שינויים [בשנת 2024]".
כתוצאה מכך, הפסטיבל עבר למקום חדש לחלוטין - Palais des Congrès, מרכז כנסים מודרני ממש במרכז העיר.חדר גדול יותר יכול להכיל יותר שולחנות וחלל משותף יותר, ולהבטיח תהליך צ'ק אין וצ'ק אין מהיר יותר.
עם זאת, פוקרסטארס משקיעה ביותר מאשר רק במקום ה-EPT החדש.עם התמקדות גוברת בשלמות המשחקים, PokerStars הגדילה את ההשקעה שלה באבטחת המשחקים שלה.הותקנו מצלמות טלוויזיה במעגל סגור חדשות כדי לנטר את הפעילות בכל שולחן (מפעיל הסטרימינג החי היחיד שעושה זאת), כל זאת במטרה להפוך את האירוע בטוח ככל האפשר.
"אנחנו גאים בבטיחות הפיזית ובשלמות המשחקים בכל המקומות שלנו", אמר בילוט."לכן רכשנו מצלמות חדשות מתקדמות כדי לעזור לנו לשמור על רמת אבטחה זו.לכל שולחן EPT תהיה מצלמת טלוויזיה במעגל סגור משלו.
"אנחנו יודעים שהשחקנים שלנו מעריכים משחק בטוח, ואנחנו גם יודעים ש-PokerStars Live עובד קשה כדי לוודא שהמשחקים שלנו בטוחים.כדי לשמור על האמון הזה בין שחקנים למפעילים, אנחנו צריכים להמשיך להשתפר ולהשקיע.זהו אתגר השקעה משמעותי..
"זה מאפשר לנו להסתכל על כל יד, כל משחק, כל משחק בצ'יפים.קודם כל יש לו מאפייני אבטחה, אבל איכות הציוד כל כך טובה שבעתיד נוכל לשדר מהמצלמות הללו”.
לוח הזמנים של ה-EPT לשנת 2024 שוחרר כבר בנובמבר וכולל את אותן חמש עמדות כמו לוח הזמנים של 2023.בילוט אמר לפוקרניוז שהסיבה ללוח הזמנים החוזר היא פשוטה, אבל הוא גם הודה שהוא פתוח לרעיון להוסיף אתרים נוספים בשנים הקרובות.
"אם משהו לא נשבר, למה שתשנה אותו?"- הוא אמר."אם נוכל לשפר את זה או להציע משהו שונה עבור השחקנים שלנו, נעשה את זה".
עם זאת, בילוט אומר שכל היעדים בלוח הזמנים של ה-EPT של השנה הם "רכים" ומסיבות שונות.
"ברור שפריז הייתה חזקה מאוד בשנה שעברה ואנחנו מצפים לחזור.מונטה קרלו היה גם מקום עוצמתי להפליא מסיבות שונות: הייתה בו רמה של נצנצים וזוהר שלא יכולנו למצוא בשום מקום אחר.
"ברצלונה - אין צורך להסביר.בהתחשב באירוע המרכזי שובר השיאים של אסטרלס, היינו משוגעים לא לחזור לברצלונה.האירוע המרכזי בפראג ובאוריקה היו גם אירועי שבירת שיאים וכולם נהנו מהתחנה ה-12 של החודש.
פריז היא לא התחנה היחידה להופעת הבכורה של ה-EPT 2023.גם קפריסין פופולרית מאוד בקרב שחקנים.
"זהו כמה מהמשובים הטובים ביותר של השחקנים שקיבלנו אי פעם", אמר בילוט."השחקנים אוהבים מאוד את קפריסין!השגנו תוצאות מדהימות בטורנירים של רכישה נמוכה, רכישה גבוהה ו-Main Event והיתה לנו החוויה הטובה ביותר אי פעם.אז ההחלטה לחזור הייתה מאוד מאוד קלה".
אז, התחנות יישארו זהות בשנת 2023, אבל הדלת פתוחה עבור יעדים חדשים שיתווספו ללוח הזמנים של 2025 ואילך.
"תסתכל על ענפי ספורט אחרים.יש כמה עצירות בסיור הטניס של ATP שלעולם לא משתנות, בעוד שאחרות באות והולכות.פורמולה 1 נוסעת ליעדים חדשים, כפי שעשתה בלאס וגאס בשנה שעברה, אבל יש משחקים שתמיד זהים.
"שום דבר לא חקוק באבן.אנחנו תמיד מחפשים מקומות חדשים שלדעתנו יהיו פופולריים.הסתכלנו על גרמניה והולנד ואפילו נחזור יום אחד ללונדון.זה משהו שאנחנו מסתכלים עליו בשנה הבאה".
פוקרסטארס מציעה טורנירים חיים הנחשבים בעיני רבים לטובים בענף, לא רק מבחינת מבחר אירועים, רכישות ויעדים, אלא גם מבחינת חווית השחקן הניתנת במהלך האירוע.
בילוט אמר שזה נובע מ"מנטליות פרפקציוניסטית" ושפוקרסטארס משתפר כל הזמן.מההקדמה של Power Path ועד להחלטה האחרונה לאפשר לשחקנים לזכות במקומות במספר אירועים אזוריים.
"עם צוות נהדר של עמיתים מנוסים, אנו יכולים לשאוף למצוינות.אנחנו באמת רוצים שה-EPT יברח.
"אנחנו רוצים להיות יותר שאפתניים עם האירועים שלנו ושואפים להגדיל אותם ולספק חווית חי טובה יותר."
"בגלל זה כל כך חשוב שיהיה איזון ואיזון, אני חושב ש-4-6 טורנירים בשנה זה אופטימלי.עוד טורנירים יהיו טעות ואנחנו נתנגש עם טורנירים אחרים.העיקר שיהיה לנו מספיק זמן לבנות ולצבור ניסיון.."קדם כל אחד מהאירועים החיים שלנו.
"דבר אחד שמגדיר את האסטרטגיה והחזון שלנו הוא התמקדות באיכות על פני כמות.אנחנו רוצים להיות יותר שאפתניים עם האירועים שלנו ושואפים להגדיל אותם ולספק חוויה טובה יותר בשטח.יותר זמן להעפיל, יותר זמן לקדם את האירוע ויותר זמן ליצור באזז סביבו באמת".
למרות שמגיפת הקורונה תפסה את אור הזרקורים, בילו מודה שהיא סייעה לשנות את הגישה של אנשים, וכתוצאה מכך, בהחלט סייעה לחיות פוקר בכללותו.כתוצאה מכך, הפוקר החי צמח בחדות בשנת 2023 וצפוי להמשיך להתאושש בשנת 2024 ואילך.
"העולם סגור כבר שנתיים, תקוע בטלפונים ובטלוויזיות.אני חושב שזה עזר לאנשים להעריך וליהנות מכל מה שקרה באופן אישי כי הייתה רמה מסוימת של מגע ואינטראקציה חברתית.ופוקר חי הועיל להם מאוד".
הפוקר האירופי שבר גם שיאים רבים, כולל שיא הטורניר הגדול ביותר של פוקרסטארס בשידור חי אי פעם כשלוסיין כהן זכה באירוע המרכזי של אסטרלס ברצלונה תמורת 676,230 יורו.זה לא היה הטורניר האזורי היחיד ששבר שיאים: שיא ה-FPS לאירוע המרכזי הגדול ביותר נשבר פעמיים, וה-Eureka Prague Main Event סיים את השנה עם שיא נוסף.
*FPS Paris שברה את שיא ה-FPS של מונטה-קרלו בשנת 2022. FPS מונטה-קרלו שוברת את השיא לאחר חודשיים
גם ה-EPT Main Event משך נתוני נוכחות עצומים, כאשר פראג קבעה את נתון הנוכחות החדש הגבוה ביותר של EPT Main Event, פריז הפכה ל-EPT Main Event הגדול ביותר מחוץ לברצלונה, וברצלונה ממשיכה את הדומיננטיות שלה עם סטטוס ה-EPT Main Event השני בגובהו אי פעם.
בילוט כינה את הרעיון של בום פוקר חי חדש "נאיבי", אבל הודה שהצמיחה תהיה עצומה.
"העניין בפוקר חי הוא הרבה יותר גבוה עכשיו מאשר היה לפני המגיפה.אני לא אומר שהגענו לשיא, אבל גם לא נכפיל את המספרים שלנו מהשנה שעברה.פוקרסטארס מצפה להמשיך להישאר בפסגה.."המספר הזה יגדל, אבל רק אם נעשה את העבודה שלנו.
"הקהל רוצה פוקר חי - זה התוכן הטוב ביותר לצפייה כי זה המקום שבו ניתן לזכות בכסף הגדול.לזכות במיליון דולר באינטרנט, יש לך מספר סיכויים מדי שנה.כדי לנסות לזכות במיליון דולר בשידור חי, יש לך אולי 20 סיכויים נוספים.
"בעידן הדיגיטלי הזה שבו אנחנו מבלים יותר ויותר זמן במכשירים ניידים ומסכים, אני חושב שפוקר חי יהיה בטוח לאורך זמן".
תשובה: וינה, פראג, קופנהגן, טאלין, פריז, ברלין, בודפשט, מונטה קרלו, ורשה, דבלין, מדריד, קייב, לונדון.
זמן פרסום: פברואר-01-2024